Tiroide

Descrizione

• Ghiandola endocrina impari e mediana, costituita da due lobi laterali connessi da un istmo
• Localizzata nella loggia tiroidea, anteriormente alla trachea cervicale, compresa tra la cartilagine tiroidea e la 5ª-6ª cartilagine tracheale.
• Sintesi di ormoni tiroidei e calcitonina

Vascolarizzazione arteriosa

• Arteria tiroidea superiore (ramo della carotide esterna)
  • decorso cranio-caudale lungo il margine laterale del lobo.
• Arteria tiroidea inferiore (ramo del tronco tireocervicale)
  • decorso caudo-craniale posteriormente al fascio vascolo-nervoso del collo.
• Eventuale arteria tiroidea ima (arteria tiroidea di Neubauer)
  • ramo del tronco brachiocefalico o dell’arco aortico, presente in circa 3-10 % dei casi.

Vascolarizzazione venosa

• Vena tiroidea superiore e media
  • sbocco nella vena giugulare interna.
• Vena tiroidea inferiore
  • sbocco nel tronco venoso brachiocefalico.
• Plesso venoso peri-ghiandolare

Innervazione

• Fibre simpatiche post-gangliari dai gangli cervicali medio e superiore (vasomotorie).
• Fibre parasimpatiche vagali tramite il nervo laringeo superiore e ricorrente.
• Scarsa innervazione sensitiva capsulare.

Rapporti anatomici

• Anteriore: muscoli sottoioidei (sternotiroideo, sternoiodeo) e fascia cervicale media.
• Posteriore: fascio vascolo-nervoso (carotide comune, giugulare interna, n. vago) e paratiroidi; contiguità con esofago e trachea.
• Superiore: laringe e cartilagine tiroidea; inferiore: arco della vena anonima e grandi vasi toracici superiori.

Metodiche imaging per lo studio dell’organo

• Ecografia ed ecocolordoppler (esame di primo livello).
• TC con mezzo di contrasto per valutazione estensione retrosternale o per patologia neoplastica.
• RM (T1w, T2w e sequenze angiografiche) in casi selezionati di gozzo intratoracico o invasione mediastinica.
• Scintigrafia con 99mTc-pertecnetato o I-123 per studio funzionale
• PET/TC con 18F-FDG per neoplasie

Misure radiologiche

Diametri

• Lunghezza lobo: 40-60 mm
• Spessore antero-posteriore: 15-25 mm
• Larghezza trasversale: 20-25 mm.
• Istmo: spessore craniocaudale < 5 mm.
• Volume totale adulto: 10-15 ml (♀) / 12-20 ml (♂); limite superiore normale ≈ 25 ml.

Caratteristiche radiologiche

Radiologia tradizionale (RX)

• Solitamente non valutabile con la metodica

Ecografia

• Parenchima omogeneo, iso-/lievemente iperecogeno rispetto al muscolo sternocleidomastoideo, dotato di sottile capsula iperecogena.
• Caratteristiche ecocolordoppler del flusso arterioso:
  • Arterie tiroidee con picco sistolico 20-45 cm/s
  • RI 0,55-0,80
  • aumento velocità e riduzione RI in iperplasia/tiroidite
• Caratteristiche ecocolordoppler del flusso venoso:
  • Rete venosa a flusso continuo
  • bassa velocità (< 15 cm/s)
  • comprimibile
  • incremento di portata in stati ipervascolari.

Tomografia Computerizzata (TC)

• Densità basale (HU): 70 ± 10 HU per contenuto fisiologico di iodio.
• Enhancement contrastografico (HU): aumento omogeneo a 100-150 HU in fase venosa (60-70 s); pattern eterogeneo in gozzo multinodulare o neoplasie.

Risonanza magnetica (RM)

• Sequenze T1: iso-/lieve iperintensità rispetto al muscolo
• Sequenze T2: moderata iperintensità, segnale aumentato nelle tiroiditi.
• Enhancement contrastografico: marcato enhancement dopo somministrazione di gadolinio, tipicamente omogeneo; irregolare o nodulare in carcinoma o gozzo multinodulare.

Angiografia

• Opacizzazione rapida delle arterie tiroidee con marcata fase parenchimografica
• Rete venosa densa e precoce
• Impiego limitato a procedure di embolizzazione o localizzazione pre-operatoria di ectasie vascolari

Varianti anatomiche

• Piramide della tiroide: prolungamento superiore del lobo istmico, presente in circa il 50% dei soggetti.
• Tiroide linguale: persistenza di tessuto tiroideo alla base della lingua, lungo il dotto tireoglosso.
• Tiroide ectopica: tessuto tiroideo presente in sedi anomale (mediastino, linguale, sublinguale).
• Lobo di Zuckerkandl: proiezione posteriore del lobo laterale, importante per la chirurgia.
• Agenesia di un lobo: assenza congenita di uno dei lobi tiroidei.
• Ipoplasia di un lobo: sviluppo incompleto di un lobo.
• Istmo assente: in alcuni casi l’istmo non è presente, con i due lobi separati.
• Tessuto tiroideo accessorio: piccoli noduli di tessuto funzionante in sedi ectopiche.
• Variabilità dell’apporto vascolare: presenza di arteria tiroidea ima o variazioni di origine delle arterie tiroidee superiori e inferiori.
• Persistenza del dotto tireoglosso: può originare cisti mediane del collo.

Illustrazioni e Imaging

Bibliografia