Ascesso epidurale spinale

Descrizione

• Raccolta purulenta localizzata nello spazio epidurale spinale, tra la dura madre e l'osso vertebrale.
• Costituisce un'emergenza neurologica a rischio di compressione midollare e paralisi irreversibile.
• Può avere un decorso subacuto o rapidamente progressivo, con elevata mortalità se non trattato tempestivamente.

Eziopatogenesi

• Disseminazione ematogena da focolai infettivi a distanza (es. endocardite, infezioni cutanee).
• Diffusione per contiguità da infezioni vertebrali (spondilodiscite) o procedure invasive (punture lombari, chirurgia spinale).
• Traumi spinali complicati da contaminazione batterica.
• Gli agenti patogeni più comuni sono Staphylococcus aureus e batteri Gram-negativi.

Manifestazione clinica

• Mal di schiena localizzato, severo e progressivo.
• Febbre, sudorazione e segni sistemici di infezione.
• Deficit neurologici focali: paraparesi, paraplegia, deficit sensitivi.
• Incontinenza urinaria e fecale nei casi di compressione severa.

Imaging

Radiologia tradizionale (RX)

• Non diagnostica; può mostrare segni indiretti come osteolisi vertebrali nei casi associati a spondilodiscite.

Ecografia

• Ecografia paravertebrale può rilevare raccolte fluide superficiali associate.

Tomografia Computerizzata (TC)

• Utile per valutare alterazioni ossee e presenza di raccolte epidurali ipodense.
• TC con mezzo di contrasto può mostrare enhancement periferico del materiale purulento.

Risonanza Magnetica (RM)

• Esame di scelta per la diagnosi precoce.
• Lesione ipointensa in T1 e iperintensa in T2 nello spazio epidurale.
• Enhancement ad anello dopo somministrazione di gadolinio, compressione del midollo o delle radici nervose.

Angiografia / Contrastografia

• Non indicata nella diagnosi di ascesso epidurale spinale.

Diagnosi Differenziale

• Ernia discale espulsa con effetto massa.
• Ematoma epidurale spinale.
• Tumori epidurali (metastasi, linfomi).
• Malattie infiammatorie spinali non infettive (es. sarcoidosi).

Diagnostica di laboratorio

• Emocolture positive nel 60% circa dei casi.
• Aspirazione e coltura del materiale purulento se accessibile.
• Markers infiammatori elevati: leucocitosi, aumento di PCR e VES.

Trattamento

Trattamento chirurgico

• Decompressione chirurgica urgente tramite laminectomia e drenaggio dell'ascesso.

Trattamento interventistico

• Possibile drenaggio percutaneo ecoguidato in casi selezionati di raccolte accessibili senza compressione severa.

Trattamento medico

• Antibioticoterapia empirica ad ampio spettro, adattata successivamente sulla base dei risultati colturali.
• Supporto sintomatico e monitoraggio neurologico intensivo.

Bibliografia

• Arko L, Quach E, Nguyen V, et al. Medical and surgical management of spinal epidural abscess: a systematic review. Neurosurg Focus. 2014.
• Davis DP, Wold RM, Patel RJ, Tran AJ, Tokhi RN, Chan TC, Vilke GM. The clinical presentation and impact of diagnostic delays on emergency department patients with spinal epidural abscess. J Emerg Med. 2004.