Metastasi cerebrali

Descrizione

• Lesioni secondarie intracraniche dovute alla disseminazione ematogena di cellule neoplastiche provenienti da tumori primitivi sistemici.
• Rappresentano la neoplasia intracranica più frequente negli adulti, superando in incidenza i tumori primitivi cerebrali.
• Le sedi più comuni di origine includono:
  • Tumore del polmone
  • Tumore della mammella
  • Melanoma
  • Tumore del rene
  • Tumore del colon

Eziopatogenesi

• Disseminazione ematogena attraverso il circolo arterioso, con insediamento nelle giunzioni cortico-sottocorticali.
• Predilezione per la sostanza grigia-subcorticale per la maggiore densità vascolare.
• Possibile coinvolgimento delle meningi (carcinomatosi leptomeningea) o del plesso corioideo (raramente).

Manifestazione clinica

• Crisi epilettiche focali o generalizzate.
• Cefalea, nausea, vomito da ipertensione endocranica.
• Deficit neurologici focali (emiparesi, afasia, emianopsia), variabili in base alla sede.
• Alterazione dello stato mentale nei casi avanzati o multifocali.

Imaging

Radiologia tradizionale (RX)

• Non utile per la diagnosi; può mostrare segni indiretti di metastasi ossee craniche.

Ecografia

• Applicabile solo nei neonati con fontanella aperta; può evidenziare masse iperecogene con effetto massa.

Tomografia Computerizzata (TC)

• Metodica utile in urgenza: lesioni isodense o ipodense con edema perilesionale, enhancement nodulare dopo contrasto (pattern "a bersaglio").
• Frequentemente multiple e situate a livello giunzionale cortico-sottocorticale.

Risonanza Magnetica (RM)

• Gold standard diagnostico per sensibilità e specificità.
• Lesioni ipointense in T1, iperintense in T2/FLAIR, con enhancement nodulare o ad anello.
• Presenza di edema vasogenico marcato; utile DWI per escludere ascessi o linfomi.

Angiografia / Contrastografia

• Non indicata per la diagnosi routinaria; può essere impiegata in fase prechirurgica per lesioni ipervascolarizzate (es. melanoma, rene).

Diagnosi Differenziale

• Glioblastoma multiforme (lesione solitaria, margini irregolari, necrosi centrale).
• Ascesso cerebrale (restrizione alla diffusione, sintomatologia sistemica).
• Linfoma primitivo del SNC.
• Neoplasie primitive cerebrali.

Diagnostica di laboratorio

• Biopsia stereotassica per conferma istologica nei casi dubbi.
• Esami oncologici sistemici per identificazione del primitivo (marcatori tumorali, imaging total-body).
• Puntura lombare solo nei casi di sospetta carcinomatosi leptomeningea.

Trattamento

Trattamento chirurgico

• Asportazione microchirurgica delle lesioni singole o sintomatiche accessibili.

Trattamento interventistico

• Radioterapia stereotassica (SRS) per lesioni uniche o oligometastatiche.
• Radioterapia cerebrale totale (WBRT) per malattia multifocale.

Trattamento medico

• Corticosteroidi per edema cerebrale e sintomi da massa.
• Antiepilettici nei pazienti con crisi convulsive.
• Chemioterapia sistemica o mirata in base al tumore primitivo.

Bibliografia

• Gavrilovic IT, Posner JB. Brain metastases: epidemiology and pathophysiology. J Neurooncol. 2005.
• Lin NU, Lee EQ, Aoyama H, et al. Response assessment criteria for brain metastases: proposal from the RANO group. Lancet Oncol. 2015.