Mielite trasversa

Descrizione

• Sindrome neurologica caratterizzata da infiammazione acuta del midollo spinale che coinvolge uno o più metameri, provocando deficit motori, sensitivi e autonomici bilaterali.
• Rappresenta una causa non traumatica di mielopatia acuta.
• Può essere idiopatica o associata a infezioni, malattie autoimmuni o neoplasie.

Eziopatogenesi

• Processi infettivi (virus: herpes simplex, HIV, virus Epstein-Barr, enterovirus).
• Malattie autoimmuni (sclerosi multipla, neuromielite ottica, lupus eritematoso sistemico, sindrome di Sjögren).
• Vaccinazioni o reazioni post-infettive (mielite post-vaccinale o post-virale).
• Neoplasie con fenomeni paraneoplastici o compressivi secondari.

Manifestazione clinica

• Deficit motorio rapidamente progressivo (paraparesi o tetraparesi).
• Disturbi sensitivi a livello e sotto il livello lesionale (ipoestesia, parestesie, dolore radicolare).
• Disfunzioni autonomiche: ritenzione urinaria, incontinenza, stipsi, disfunzione sessuale.
• Possibile sindrome radicolare lombare o cervicale associata.

Imaging

Radiologia tradizionale (RX)

• Non utile per la diagnosi diretta; può escludere fratture vertebrali o anomalie ossee concomitanti.

Ecografia

• Ecografia vescicale utile per documentare ritenzione urinaria secondaria.

Tomografia Computerizzata (TC)

• Limitata sensibilità nella valutazione delle lesioni intramidollari; utile per escludere compressioni ossee o discali.

Risonanza Magnetica (RM)

• Esame di scelta per la diagnosi.
• Lesioni iperintense longitudinalmente estese in T2 che coinvolgono almeno un segmento vertebrale.
• Enhancement variabile con il mezzo di contrasto; pattern omogeneo o anulare.
• Importante escludere compressione meccanica associata (ernie discali, tumori, ascessi epidurali).

Angiografia / Contrastografia

• Non indicata nella diagnosi di mielite trasversa.

Diagnosi Differenziale

• Sclerosi multipla.
• Neuromielite ottica (sindrome di Devic).
• Mielopatia ischemica (infarto midollare).
• Compressione midollare da tumori o ascessi.

Diagnostica di laboratorio

• Esame del liquido cerebrospinale: pleiocitosi linfocitaria, aumento delle proteine, bande oligoclonali.
• Screening sierologico per infezioni virali, autoanticorpi ANA, anticorpi anti-aquaporina-4 (AQP4-IgG) e anti-MOG.
• Test ematochimici di routine e markers infiammatori.

Trattamento

Trattamento chirurgico

• Non indicato nella mielite trasversa non compressiva.

Trattamento interventistico

• Non applicabile.

Trattamento medico

• Alte dosi di corticosteroidi per via endovenosa (metilprednisolone).
• Plasmaferesi nei casi refrattari o sospetti di eziologia autoimmune.
• Terapia eziologica mirata in presenza di infezioni identificabili.
• Supporto sintomatico (riabilitazione fisica, terapia del dolore, gestione della vescica neurogena).

Bibliografia

• Transverse Myelitis Consortium Working Group. Proposed diagnostic criteria and nosology of acute transverse myelitis. Neurology. 2002.
• Jacob A, Weinshenker BG. An approach to the diagnosis of acute transverse myelitis. Semin Neurol. 2008.