Neurocisticercosi

Descrizione

• Infezione parassitaria del sistema nervoso centrale causata dalla fase larvale di Taenia solium.
• È la principale causa di epilessia acquisita nei paesi in via di sviluppo.
• Può coinvolgere il parenchima cerebrale, il sistema ventricolare e le meningi.

Eziopatogenesi

• Ingestione di uova di Taenia solium tramite acqua o alimenti contaminati.
• Le larve (cisticerchi) migrano attraverso il circolo ematico fino al sistema nervoso centrale.
• La risposta infiammatoria dell'ospite determina la sintomatologia clinica e l'evoluzione delle lesioni.

Manifestazione clinica

• Crisi epilettiche parziali o generalizzate.
• Cefalea cronica.
• Segni di ipertensione endocranica nei casi di ostruzione ventricolare.
• Deficit neurologici focali in base alla localizzazione delle cisti.
• Disturbi cognitivi o alterazioni comportamentali nelle forme diffuse.

Imaging

Radiologia tradizionale (RX)

• Calcificazioni cerebrali multiple nei casi cronici, visibili alle radiografie del cranio.

Ecografia

• Ecografia transfontanellare nei neonati può evidenziare masse cistiche intraparenchimali.

Tomografia Computerizzata (TC)

• Lesioni ipodense con o senza calcificazioni; possono essere multiple o singole.
• Enhancement anulare dopo contrasto nelle fasi attive infiammatorie.
• Idrocefalo secondario a ostruzione dei flussi liquorali nei casi intraventricolari o subaracnoidei.

Risonanza Magnetica (RM)

• Lesioni cistiche isointense al CSF in T1 e T2.
• Identificazione della scolex come nodulo eccentrico ("dot sign") nelle lesioni vitali.
• Enhancement parietale nella fase granulomatosa; calcificazioni appaiono ipointense in T2 e GRE/SWI.

Angiografia / Contrastografia

• Non indicata nella diagnosi di routine della neurocisticercosi.

Diagnosi Differenziale

• Ascessi cerebrali.
• Metastasi multiple con necrosi centrale.
• Granulomi tubercolari.
• Malformazioni vascolari cistiche.

Diagnostica di laboratorio

• Test sierologici (ELISA, Western Blot) su sangue o liquido cerebrospinale per anticorpi anti-cisticerco.
• Esame del liquido cerebrospinale: pleiocitosi linfocitaria, iperproteinorrachia, riduzione del glucosio.

Trattamento

Trattamento chirurgico

• Rimozione endoscopica dei cisticerchi intraventricolari complicati da idrocefalo.
• Derivazione ventricolare nei casi di idrocefalo ostruttivo non risolvibile.

Trattamento interventistico

• Non generalmente indicato nella gestione della neurocisticercosi.

Trattamento medico

• Antielmintici: albendazolo o praziquantel.
• Corticosteroidi per ridurre l'infiammazione peri-lesionale durante il trattamento antiparassitario.
• Antiepilettici per il controllo delle crisi.

Bibliografia

• Garcia HH, Nash TE, Del Brutto OH. Clinical symptoms, diagnosis, and treatment of neurocysticercosis. Lancet Neurol. 2014.
• White AC Jr, Coyle CM, Rajshekhar V, et al. Diagnosis and treatment of neurocysticercosis: 2017 clinical practice guidelines. Clin Infect Dis. 2018.